“上有天堂，下有苏杭。”这句话不假。杭州与苏州是我到过的最美的两座城市。
那是八月最炎热的几天，杭州却淅淅沥沥地下着小雨，西湖水面雾气升腾，遮住了湖中的三座石塔与白堤断桥，继而弥漫到湖畔柳荫下的人行道上。我们骑车沿湖游赏，不觉来到岳王庙。黛色的石级与飞檐斗拱的殿宇沉稳地坐落在湖畔，绿得透出墨色的古树拥挤着从屋墙间逸出。古朴而庄严的建筑风格，一如岳飞将军精忠报国的正气。拾级而上，历历在目的便是秦桧夫妇的跪像，他们被铁栅栏围着，上有斑驳的标示“请勿吐痰”。这标示分明透露着千百年来人们对岳飞将军被奸臣所害的扼腕，和对奸佞小人的痛恨与不耻。细雨霏霏，为西子湖畔渲染上朦胧、忧郁抑或是点点伤悲。
今日之西湖，现代而略显浮华。诗词歌赋中的美景在细雨与烟雾中变得模糊、唯美而神秘，如披纱的美女，姿态妖娆。游人如织，嬉笑连连，街边小铺的叫卖声，此起彼伏，一浪高过一浪。熏风，香茗，烟柳，陶醉了无数游人。从大宋王朝的临安至今日之杭州，风物依旧，繁华依旧。“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”但如今的西子，少了几分绝世冷艳，多了几分世俗和烟火气。
苏州与杭州大为不同。苏州如同一位隐者，挣脱了世俗的名利与荣辱，一切都那么祥和与宁静。老城区的夜晚，没有几盏灯，只有空中的月色和青石板上几汪积雨折射出的微光。行走在街上，偶尔有几家店铺尚未打烊。走进去，买几样喜爱的小吃，在夜色里慢慢享用，惬意与闲适不禁涌上心头。
次日乘兴去同里一游。我们在码头租了条小船，乘舟在河水中漂荡。河两旁是飞扬的酒幌与古朴的房屋，不知从哪个角落伸出的片片绿荫，把一个个太阳的圆影投在青瓦上，于是整个世界便简化为青黛，墨绿与灰白了。小镇的简单与美丽，在光影的流动中尽显无遗，它唤醒了人们对淳朴生活的所有记忆。
是什么造成了堪比天堂的两座城市如此大的差异？我想或许是不同的封建帝王的治国之道与政治倾向不同使然。西子湖那么楚楚动人，却因南宋偏安一隅而染上了悲凉之态，如一个“红妆守空帏”的痴女，日夜翘首盼望着她逝去的辉煌，盼望着“王师北定中原日”；而灵秀的苏州如闺阁中待嫁的靓女，尚不知人间险恶，兀自做着宁静美好的梦。
走过苏杭，我看到了芳容的湮没与隐者的闲逸，看到了人间天堂的角落……