这篇辞体抒情诗，不仅是渊明一生转折点的标志，亦是中国文学史上表现归隐意识的创作之高峰。全文描述了作者在回乡路上和到家后的情形，并设想日后的隐居生活，从而表达了作者对当时官场的厌恶和对农村生活的向往。另一方面，也流露出诗人的一种乐天知命的消极思想。 辞前有序，是一篇优秀的小品文。从余家贫到故便求之这上半幅，略述自己因家贫而出仕的曲折经历。其中亲故多劝余为长吏，脱然有怀，及彭泽去家百里，公田之利，足以为酒，故便求之，写出过去出仕时一度真实有过的欣然向往，足见诗人天性之坦诚。从及少日到乙巳岁十一月也这后半幅，写出自己决意弃官归田的原因。质性自然，非矫厉所得，是弃官的根本原因。几经出仕，诗人深知为口腹自役而出仕，即是丧失自我，深愧平生之志。因此，饥冻虽切，也决不愿再违己交病。语言虽然和婉，意志却是坚如金石，义无反顾。至于因妹丧而自免去职，只是一表面原因。序是对前半生道路的省思。辞则是渊明在脱离官场之际，对新生活的想象和向往。 归去来兮，田园将芜胡不归！起二句无异对自己的当头棒喝，正表现人生之大彻大悟。在诗人的深层意识中，田园，是人类生命的根，自由生活的象征。田园将芜，意味着根的失落，自由的失落。归去来兮，是田园的召唤。也是诗人本性的召唤。既自以心为形役，奚惆怅而独悲。是说自己使心为身所驱役，既然自作自受，那又何必怅惘而独自悲戚呢。过去的让它过去就是了。诗人的人生态度是坚实的。悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。过去不可挽回，未来则可把握，出仕已错，归隐未晚。这一悟、一知、一觉，显示着诗人把握了自己，获得了新生。舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。问征夫以前路，恨晨光之熹微。此四句写诗人想像取道水陆，日夜兼程归去时的满心喜悦。舟之轻飏，风之吹衣，见得弃官之如释重负。晨光熹微，恨不见路，则见出还家之归心似箭。这是出了樊笼向自由的奔赴呵。连陆行问道于行人，那小事也真实可喜。 乃瞻衡宇，载欣载奔。僮仆欢迎，稚子候门。一望见家门，高兴得奔跑，四十一岁的诗人，仍是这样的天真。僮仆欢喜地相迎，那是因为诗人视之为人子而善遇之（萧统《陶渊明传》）。孩儿们迎候于门，那是因为爹爹从此与他们在一起。从这番隆重欢迎的安排中，已隐然可见诗人妻子之形象。其妻翟氏亦能安勤苦，与其同志（出处同上）。在欢呼雀跃的孩子们的背后，是她怡静喜悦的微笑。三径就荒，松菊犹存。携幼入室，有酒盈樽。望见隐居时常踏的小径已然荒凉，诗人心头乍然涌上了对误入仕途的悔意；只是那傲然于荒径中的松菊，又使诗人欣慰于自己本性的犹存。携幼入室，见得妻子理家抚幼，能干贤淑。那有酒盈樽，分明是妻子之一片温情。多么温馨的家庭，这是归隐的保证。引壶觞以自酌，眄庭柯以怡颜。倚南窗以寄傲，审容膝之易安。饮酒开怀，陋室易安，写出诗人之知足长乐。斜视庭柯，傲倚南窗，则写诗人之孤介傲岸。