梅勒洛夫被判入狱4年。惩罚措施有两种可供选择:去医院当护士或者再接受一次文化教育。梅勒洛夫可不想每天去医院给病人倒尿桶,所以就选择了后者。 梅勒洛夫的任务是要大声朗读完列夫·托尔斯泰的四卷《战争与和平》,而且每页都要给监狱官转述一遍。这大出梅勒洛夫的意料,但他已无路可退。 读第一页时,就有几个词把梅勒洛夫难住了,他怎么也看不懂。 读啊!监狱官吩咐说,你,怎么,是文盲吗? 我中学毕业,还有毕业证呢。梅勒洛夫生气地说。 那你就大点声读吧。 可这不是用俄语写的。 这是法语,监狱官说,俄罗斯贵族子弟法语说得都跟俄语一样好。 我不是贵族,法语我不会。 可你的卷宗上写着你会三种语言:英语、德语和法语。 我的学位证是我从市场上买来的。 原来如此!如果我把这事告诉监狱长,监狱长还会再给你加两本。 监狱官先生,您要是愿意,我给您跪下都成,只是求您别再难为我了。等我出去以后,我送您一辆‘奔驰’。 算了吧,我才不稀罕你的‘奔驰’呢。看见没有?这儿有一个小星号,这叫脚注。这下面是俄语译文。 梅勒洛夫勉勉强强地总算读下来了一页。 可以问您一个问题吗?休息的时候,梅勒洛夫问监狱官。 当然可以,你说吧。 为什么大家都叫您博士?这是您的绰号还是您真的是博士? 我真的是博士。 那您怎么在这儿工作? 我是文学博士。得跟书打交道。可现在外面那些自由的人谁也不读书了,只有监狱里还有被判读书的人。