1840年,世界上最早的邮票黑便士在英国诞生。邮票原定于1840年5月6日正式启用,但因为组织工作的疏忽,有的城市竟于5月2日提前发售。提前发售的邮票数量不多,流传后世的更加稀少,据说全世界只发现了两枚,被收藏界视为珍宝。
斗转星移,100多年过去了,这两枚黑便士终于重出江湖,美国的一家拍卖行宣布要公开拍卖它们。
拍卖大厅内人头攒动,买家个个摩拳擦掌。拍卖师大声宣布:底价10万,现在开始竞拍。话音刚落,竞价声此起彼伏,邮票价格也一路攀升,一直升到50万。50万一次,50万两次,50万这时,角落里传来了一个低沉却震人心魄的声音:200万!喧嚣的大厅顿时寂静下来,大家纷纷把目光投向这个神秘人物。那只是一个毫不起眼的年轻人。接着,拍卖师毫无悬念地连叫三声200万,然后一锤定音。在众人的惊叹声中,年轻人拿过这两枚邮票,然后做了一件令人目瞪口呆的事他掏出火机,毫不犹豫地烧掉了其中1枚。顷刻间,全场哗然一片,有人大叫:这个疯子,他烧掉了100万。年轻人面露微笑,大步登上前台,扬起手中剩下的那枚邮票,高声喊道:在座的各位都是见证人,从今天开始,全世界5月2日版的黑便士只有这一枚了,可谓绝世无双。所以我宣布,它的价格为400万美元,欲购从速。
没多久,这枚黑便士便以500万美元的价格被一名富商买走。
年轻人对朋友笑道:人们总是说一加一大于二是一种智慧,但他们却不知道,二减一大于二是一种更高的智慧。