一、手段多样的陆地侦察 陆地侦察是传统的侦察方式之一，它主要由武装侦察分队、无线电技术侦察分队、谍报站、特种作战分队、两栖侦察部队、边防观察哨、雷达观测站、边防情报站、遥感侦察站，以及直升机侦察分队、无人机侦察分队等多种力量协同实施。地面侦察的主要手段有观察、潜听、搜索、火力侦察、捕俘和审讯、秘密侦察、战场技术侦察等。捕俘和审讯在地面侦察中最具特色，有时甚至是最有效的一种侦察方式。尽管现代战争中高技术武器装备层出不穷，但地面侦察的作用仍不可忽视。在1991年的海湾战争中，以美国为首的多国联军向伊科边境派遣了大量的地面侦察力量及负有战场侦察任务的特种作战部队。地面侦察力量不仅进一步充实了战场指挥官所需的战役战术情报，而且及时校正了卫星和航空情报在分辨真假目标时所存在的偏差。 二、能长时间活动的海上侦察 海上侦察主要包括水面舰艇侦察和潜艇侦察两种方式。水面舰艇主要担负查明敌方舰艇、潜艇和飞机的位置、运动情况等任务，其主要侦察手段有雷达侦察、声纳侦察和电子侦察等。除普通水面舰艇外，部分国家还建造有专门担负海上侦察任务的电子侦察船或海洋监视船。监视船主要执行全球海洋监视任务，运用拖曳阵式传感器监视系统，可对水下活动的潜艇进行辨别、存档，仅美国海军目前就有20余艘海洋监视船在服役。潜艇侦察主要指深入到敌方海岸、基地和防御纵深内的海区实施侦察；其活动时间长，自给力强，能够对敌进行长时间的监视与侦察，受气象条件影响小。冷战期间，美苏两国为隐蔽地侦察对方的军事实力及战略动向，均有针对性地向特定海域派出为数众多的海洋调查船、海洋监视船、核动力潜艇等海上侦察力量来搜集情报。去年8月，俄海军库尔斯克号核潜艇在巴伦支海演习时突然发生事故沉没时，美国海军核动力攻击潜艇孟菲斯号和另外一艘攻击潜艇就正在出事海域附近对俄北方舰队进行监视。 三、应用广泛的航空侦察 航空侦察是当今世界应用最广泛的一种侦察方式。航空侦察按飞行平台分为飞机（包括无人机）侦察和气球侦察；按任务性质分为战略侦察、战役侦察和战术侦察；按侦察手段分为照相侦察、目视侦察和电子侦察等。航空侦察在组织实施时，通常分为例行侦察和专项侦察两种方式。例行侦察是对敌方进行不间断的监视性侦察，其活动规律性强，活动区域、出动时间与飞机出动频率等在一个时期内相对固定，但有时会随着对情报搜集重点的变化和局势的变化而变化。如美军侦察飞机几十年来，一直对我沿海和内陆进行航空侦察，搜集我方情报。专项侦察则是为获取敌方某一时间段内兵力活动情报或某一地区的情报所临时实施的侦察。专项侦察目标明确，重点突出，而且其侦察力量相对较强。特别是当侦察对象国组织大规模军事演习或是兵力调动频繁时，侦察一方通常会组织高强度的专项侦察。 四、覆盖面大的空间侦察 空间侦察又称为航天侦察和卫星侦察，由于卫星侦察覆盖面大，范围广，不受国界和地理条件限制，且侦察速度快，提供情报确切可靠，卫星侦察已成为军方主要军事情报来源和作战指挥系统的重要组成部分。目前侦察卫星主要分为电子侦察卫星、军事成像卫星、导弹预警卫星、海洋监视卫星和核爆炸探测卫星等。对于重要目标，侦察卫星能保持每天在其上空运行1—2次。海湾战争期间，美国及多国部队在外层空间用于侦察的各种军事卫星共约37颗，涉及美国的12个军事卫星系统及部分民用通信和遥感卫星系统。其中，供海湾地区美军使用的侦察卫星就有5种类型18颗，在外层空间构成了庞大的卫星监视网，能及时掌握伊军调动、部署变化和对伊空袭战果情况，向多国部队提供准确可靠的情报。 五、神通广大的无线电侦察 无线电技术侦察又称为信号侦察，被称为除了陆、海、空、天之外的第五维侦察空间。无线电技术侦察通常是通过设在全球各地的固定侦听站和测向站来实现对无线电信号的侦听和测向的，从其工作性质和工作方式可分为线电侦听、无线电侦收和无线电测向三大类。其中，无线电侦听是指对敌方的无线电通话进行截听；而无线电侦收的目标则是敌方的无线电电报、电传、电视和传真等图像信号；无线电测向则是通过专用设备对敌方的无线电发射机进行定位，继而掌握敌方重要目标的位置。无线电侦听、侦收和测向三者的有机结合能够实时有效地掌握敌军情报，直接为作战行动提供保障。在第二次世界大战期间，由于美军无线电侦察部队在中途岛海战之前便截获并破译了日本海军的密码电报，从而导致了日本舰队的覆灭。不仅在战时，无线电侦察监听系统在平时也发挥着极其重要的作用。近来不断在西方各大媒体曝光的美国针对欧洲盟国建立的梯队监听系统就是典型的例证。据透露，多达1400名的美国工程技术和情报分析人员通过梯队系统截获卫星电话、电报和传真获取商业秘密。据欧盟的一项评估报告估计，美国通过无线电侦听手段获取的商业机密至少已使欧洲损失了200亿美元之巨。