李远哲能取得今天的成绩，离不开严格的家教，更离不开他的勤奋努力。
李远哲3岁开始识字，每学一个字，他就从报纸，图书上把这个字给妈妈指出来，日积月累，小小年纪，他已认识很多字，能读书看报了。李远哲从小酷爱读书，父母给的零花钱他都买了书籍。
李远哲在新竹读的小学，那时他的成绩就非常优异，后来上了中学，他最感兴趣的是化学，无论是钻研化学原理还是做化学实验，往往一坐下就忘了时间。
因为成绩优异，中学毕业，李远哲被保送上台湾大学医学院，家人、朋友都替他高兴，因为医生是一个受人尊敬的职业且收入稳定、丰厚。李远哲谢绝了这一保送，因为他的理想是在化学研究上有所建树。朋友都劝他：“你难道真的不管饭碗？不怕养不起家人，过清苦生活？”李远哲坚定地说：“出路是靠自己打开的。”