春秋时期，诸子百家，百家争鸣，孔子作为儒家学派的代表人物，周游列国，游说诸侯。这天他正乘坐着马车向东部行驶，正走着时感觉天热了起来，孔子看到前面大树下有一片树荫，就要前去乘凉，忽然听到树荫下有一片吵闹声，马车夫也想看看热闹，就驾着车前去观望。
离树越近，吵闹声越清晰，可就是不见人影，不好凑热闹的孔子也好奇心强烈起来，二人走过去仔细一瞧，原来是树的枝干太粗，挡住了树后的两个小孩，吵闹声就是他们发出的，“喂，你们两个在争论些什么呀？吵吵嚷嚷的，我从十里之外都听到啦”！孔子上前询问。“我们在说太阳的大小呢！”一个嚷的脸都红了的孩子说。“是的”，另一个看上去更大一些的孩子一边说，一边仔仔细细地打量着孔子，突然惊喜地说：“你就是知识渊博的孔子吧！”孔子没想到自己的名声这么大，连路边的小孩子都知道自己，于是他更加谦虚地说：“我是孔子，可我的知识算不上渊博，学无止境吗！”两个孩子听了孔子的话，很是敬重他，大一点的孩子用请求的语气问道：“你知识渊博，能给我们评评理吗？”孔子见两个孩子这样尊敬自己，对自己充满了信任，于是就爽快地答应了。
两个孩子互相看了看，大一点的孩子说：“我先说吧，我认为太阳刚刚升起的时候离人近，但到了正午时分就离人远了。”他话音未落，另一个小孩立马抢着说：“不对，太阳出来的时候离人远，到了正午就离人近了。”孔子听了两个小儿的话说：“做什么事情都要有理有据，我只听见了你们不同的观点，有了依据我才能判断呀，你们的依据又是什么呢？”那个大一点的孩子说：“太阳刚从东边升起的时候，看上去大的像马车上面的大盖子，喏，就像孔老先生车上的那个一样大，可是到了正午却只有一个盘子那么小，这难道不是：近的物体看上去很大而远的物体看上去很小吗？”另一个孩子思索了一下有点着急地说：“太阳刚出来的时候天气是很清凉的，还有点凉丝丝的感觉，到了正午的时候天气却热的好像把手直接放入刚烧开的热汤里，这难道不是：离我们近的热而距离我们远的发凉吗？”孔子听了后，半天也没有找到答案，小孩子们看了后哈哈大笑，两人一起说：“谁说你博学多才，智慧超群呢？”