东汉末年，新野一战刘备大败。无法反击的蜀军只好带着老百姓离开新野。但老百姓的行动很慢，这极大地耽误了行军转移的速度。有人劝刘备放弃老百姓，说这样会使转战快一点。但刘备说：“不行，老百姓不愿投靠曹操才跟我们走的，我们连老百姓都保护不了，那我们打仗还有什么意义？”
刘备决定让孔明去东吴请求援军。孔明来到东吴，接下来就发生了历史上著名的“舌战群儒”，最终，孔明说服了周瑜和孙权，孙刘联军对抗曹操的一场三国大戏，就因此拉开了……
不同的人看《三国》，会有不同的理解。那么导演吴宇森要通过电影《赤壁》表达他怎样的思想呢？
一、情义高于一切。
赤壁一役的胜利完全在于“义”和“团结”。“义”是一种神奇的万能力量，能让不同的人联合起来，割头换颈。“团结”让无数根稻草抱成一团，不会被轻易折断。曹操虚为汉民，实为汉贼，不讲正义，更不懂得用人，狂妄专横，自然没人愿意相信他，真心效力于他。
二、得民心者得天下。
刘备虽然打的胜仗不多，但他得民心，肯为老百姓着想，即使到了自己最危急的时刻，他也仍然不愿弃老百姓而自顾。同样，在刚刚上映的《建国大业》里，我们再次见到了一个爱民如子的领袖形象，得了民心，所以他领导的革命才获得了伟大胜利。