“不管几点钟，以集结号为令，随时准备撤退。听不见号声，你就是打剩的最后一个人，也得给我接着打下去！”
“是！”
团长的命令，连长的回答，构成《集结号》整个故事的核心。1948年，中原野战军独立二师一三九团三营九连拖上个临时指导员共47人坚守汶河南岸旧窑厂，这是一个营的军力也只能抵挡四个小时的险要之地。
47条年轻的生命，有日夜盼望回去的家，有朝思慕想的亲人，47个鲜明的个性，触碰着心灵最深处的感动。几个有血有肉，立体丰满的人物形象，向我们展示着最真实的人性。
九连连长谷子地，在战场上骁勇善战，冷静而不失人情味，把每一个战士放在心里，胜于亲兄弟。在汶河南岸眼看着自己的战士一个又一个地倒下，集结号又迟迟未响的疼痛与焦虑；当有人提出集结号已经吹响自己又真的没有听到，选择留守阵地时的坚忍；被误会是国民党俘虏时的忿忿；抗美援朝战场上面对地雷，怀想死去兄弟时的愧疚，渴望救赎的煎熬；一直坚持寻找已经改编了的独二师的坚持；在烈士陵园里得知集结号根本没有为九连吹响过时的愤怒；在旧窑厂誓死要将死去弟兄们的残骸挖出以证明他们坚持奋战到了生命的最后一刻，不是无名失踪者时的疯狂；迟来的追认烈士通知到来是的激动……
还有姜茂财，九连的阻击手，用身体支撑住了炸药包炸毁了敌人的坦克；还有吕宽沟，为谷子地找一块能走的手表，让他能知道时间而牺牲；还有黑子……
一个一个不仅仅高声呐喊口号的真英雄，每一个都是有着最淳朴原始的爱国情感的让人印象深刻的战士形象。残骸找到了，1948年到1958年，整整迟到了十年的证明，烈士的称号，他们不再是无名失踪者，也没有人能抹黑他们的功绩！
向谷子地、焦大棚这样长眠于地下的无名英雄致敬！
向所有默默无闻的英雄和烈士们致敬，这也是《集结号》最质朴最动人的声音。