第二步：明确重点
对于所学习的一切重点内容及一切应该内储的知识，可用钢笔在底部打上波浪线，或者作出其他标记，还可以书写体会，加眉批。下一步复习时就看这些内容，其他内容可以不看了。对于重点内容中的重点句子以及重点句中的重点词汇都要作出标记，而把那些多余的语言和词汇过滤出去。这就是爱因斯坦所说的"在所阅读的书本中找出可以把自己引到深处的东西，把其他一切使头脑负担过重和会将自己诱离要点的东西统统抛?quot;。
对于你所确认的重点内容，可以边读边记笔记，然后，回过头来去整理笔记，使之网络化或条理化，最后，该内储的则抓紧记忆，该外储的则及时归类予以外储。
第三步：反复理解、领会、记忆应该内储的内容
刚开始学习时，有一两处不明白、记不住也不要紧，继续往下看，当前后内容贯通以后，自然就大彻大悟了。
对于数理化等理科知识，要在掌握了基本概念、基本理论、基本方法的基础上多做练习题，以加深理解、记忆和提高应变能力。
第四步：归纳概括
每一章乃至全书学完以后，对应该掌握的内容进行归纳、概括。整理出来的内容可写在几张纸上，或者抄录在文摘卡上，或者加注眉批，实现"厚本变薄本儿，薄本变张纸儿"的飞跃。同时在此基础上，针对所有应知应会的内容提出若干问题，由自己一一回答。日后复习时方便、省时。
对于应该外储的散见于书中的知识，抄录卡片，归口存档。
第五步：每隔一段时间复习一次
这是专指内储知识而言的。复习是为了弹掉覆在记忆之上的灰尘，应该适时进行，否则灰尘太多太厚，清除就费时了。
对于文科知识，复习时可以回答第四步所提出的问题为主;对于理科知识，可以解应用题为主。
这种"由厚到薄"五步读书法，对于中学生、大学生、自学者都适用。在"知识爆炸"、"书刊泛滥"的今天，五步读书法中的第一步最为重要。