意大利是一个盛产画家的地方。从前，有一位意大利写实派的画家叫甲，甲画的一幅画名为《丰收》的油画引起了轰动，画面上是一位老农抓着一把丰收的麦穗。这幅画很有艺术水准，画得非常逼真，得到了大家的一致好评。
这时，一位叫乙的年轻画家慕名而来。当他看到这幅画时，很不屑地说：“这种画我也能画出来，而且画得比他还要逼真。”可大家都不以为然。
于是，乙回去后照着甲的那幅画重新画了一幅。
画好之后，他又来到家门外，他还特地青睐一位德高望重的老画师。他其要求甲把自己的画拿出来，让老画师来评判谁画得好，谁才是真正的好画家。甲笑了笑，把画拿了出来。
于是，在花园里，两幅画被摆在了一起，等待着老画师的评判。就在画师准备上前欣赏的时候，花园的树上突然落下一群麻雀，它们居然飞到了乙的画板前争相用嘴啄话中的麦穗，却没有鸟靠近甲的画作。
所有的人都震惊了，就连乙都止不住得意扬扬。飞鸟都来啄他画中的麦穗，哪里还需要画师来评判呢？这不是等于宣布他画得比甲好吗？
这个时候，乙满脸得意的问甲：“你看到了吧，你觉得你画得好还是我我画得好呢？”
甲含笑不答，转身走开了。
乙又转过脸问老画师：“先生，您可以给出一个公正的评判了吧？”
老师笑着说：“当然是甲画得好啊！”
乙愣住了，很吃惊的问：“您难道没有看到眼前的一切吗？连飞鸟都选择吃我话中的麦穗呢！”
老画师说：“我都看到了。诚然，你画的麦穗非常逼真，但是你别忘记了，那束麦穗是在一位农夫的'手里，连稻草人都怕的麻雀赶去抢农夫手的麦穗吃吗？年轻人，麻雀之所以选择你的画，是因为你画的还不够逼真。而在家近乎完美的画里，人和麦穗一样都很逼真，所以没有一只飞鸟敢靠近。”
乙顿时目瞪口呆，他再看了看甲的画，惭愧的低下了头。
老画师意味深长的对他说：“年轻人，如果你要成为一个伟大的画家，一定要有开阔的胸怀和视野，千万不能盯着像手里一把小小的麦穗一样的成就而自命不凡。你只有拥有谦虚的态度、远大的理想以及宽广的胸怀，才能画出伟大的作品，取得伟大的成就。做人也是如此。”