在孟子看来,要想成为圣人就必须保养本心、善养浩然之气。孟子说这种浩然之气至大至刚,能够塞于天地之间,听起来似乎充满故弄玄虚的神秘色彩,实则仍以保养本性和加强仁义道德修养为旨归。纷繁世间,酒色财气,人生总是充满了欲望和诱惑,要想学做圣人就必须摆脱这些干扰。孟子认为,人们的差别不在于富贵贫贱,而在于能否保持高尚的道德,即做仁人。君子以德服人,君子所以异于人者,以其存心也。君子以仁存心,以礼存心。抵御外在物欲干扰,保养良好天性,既需要好的环境,更需要个人持之以恒的努力。因此,孟子更强调个人的立志和坚持,强调君子必须穷不失义,达不离道。 孟子反对的是大家都将仁义抛诸脑后而把眼睛紧盯在利上,反对见利忘义和后义而先利。他认为,如果人人都怀利以相接,为人臣者怀利以事其君,为人子者怀利以事其父,为人弟者怀利以事其兄,那就会导致人们不顾廉耻、互相倾轧,天下大乱。因此他提倡君子应该做到仁民而爱物,在鱼和熊掌不可得兼时,要舍利取义、舍生取义。 与老子的清净无为不同,孟子奉行积极入世的人生观,有一种当今之世,舍我其谁的轩昂霸气,这比孔子的道不行,乘桴浮于海的无可奈何更为坚毅和充满斗争意志。他相信即使暂时遇到挫折和困难,那不过是一些必经的考验,人要想成功,必须经风雨、见世面。孟子认为人只有在逆境中奋斗,才能激发出强烈的进取精神。在面对困境时,君子不怨天,不尤人,自任以天下之重,以实现人生价值。 孟子还提出了理想的人生典范——大丈夫人格。在孟子看来,保持自我和完善人格才是理想的人格即所谓大丈夫:居天下之广居,立天下之正位,行天下之大道,富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈。只有人格独立自主才能无为其所不为,才能仰不愧于天,俯不怍于人。 仁人无敌于天下,有了这样的修养和浩然之气,就能够无所畏惧。