自从小老鼠参加兔妈妈的生日，因为她的礼物是偷来的，兔妈妈拒绝接受后，小老鼠很伤心，下定决心，要做一只不偷东西的小老鼠。于是，她离开妈妈，踏上了一条寻找新生活的道路。
她走啊走，来到了一块田地里，金灿灿的玉米高兴地合不拢嘴，经过打听是田鼠伯伯种的，然后她找到了田鼠伯伯，诚恳地说：“伯伯，玉米成熟了，我帮你收割玉米，托运玉米可以吗？”田鼠伯伯看了看瘦小的老鼠，心想：这么瘦小，能干的动吗？再说老鼠是偷东西能手，怎么能放心呢。他犹豫了片刻，小老鼠看透了他的心思，说：“你放心！我不会偷吃的。我也不要工钱，到时你给我一点儿玉米粒就可以了。”田鼠伯伯打量着小老鼠，半信半疑地答应了，好吧，就相信他一次。
于是，小老鼠抓住这次来之不易的机会帮田鼠伯伯收庄稼，她不分昼夜地干啊干啊，累得满头大汗，可她不怕苦不怕累，连续干了五天五夜，终于把田鼠伯伯一块地的玉米收完了，她的诚心打动了田鼠伯伯，小老鼠临走时，田鼠伯伯给了小老鼠一大袋玉米，小老鼠高兴极了，第一次体会到靠自己的双手得来的果实是多么快乐，她决定一半送给妈妈，一半留下来当种子。
有了种子，下一步开始找田地。她翻山越岭，爬山涉水，终于在山坡上找到了一片肥沃的土地，第二年，她把地耕种一遍，把种子撒在土里面整理好等待着种子发芽。
说来也巧，自从小老鼠的庄稼种上以后，风调雨顺，不久种子破土而出，茁壮成长。一眨眼几个月过去了，她种的玉米大丰收，个个穗子大的像牛角，籽粒饱满，金灿灿，亮晶晶的，小老鼠看到自己的劳动果实丰收了，高兴地合不拢嘴。心想：终于可以有了自己的粮食了。
她把玉米收完了，卖了好多钱，用钱买了自己想要的东西。过着丰衣足食的有尊严的日子，再也不会整天为了偷吃过着担心受怕的日子，也没有人看不起她了。相反，她种地的消息像插了翅膀不翼而飞，在她的影响下大家纷纷来向她学习，也过着自给自足的日子。
她的妈妈欣慰地说：“孩子，好样的！世世代代的规矩让你改变了，有志气！”小老鼠谦虚地说：“妈妈，无论做什么事，只要我们有信心，没有改变不了的！”