从1988年语文高考首次出现诗词鉴赏题以来，诗词鉴赏题在高考语文卷中所占的分值越来越大。考试大纲对诗词鉴赏这部分所提出的要求是鉴赏古诗词的形象、语言、表达技巧，并分析作品的思想内容和作者的观点态度。考题多以主观题形式出现。
古诗词的形象包括人的形象以及物的形象。那么，意象又是什么呢？简而言之，诗人在客观之物上加上主观之意，便创造出一定的意象。在古诗词的创作和发展中，有些事物所包含的主观感情被逐渐固化下来，用以表现特定的场景和寓意。在高考中，有一些意象是反复出现的。笔者在此用一首小诗把高考中经常出现的意象进行总结，以助考生记忆，从而更好地解答诗词鉴赏题：
松梅竹菊寓高洁，
借月托雁寄乡思。
杜鹃鹧鸪啼凄凄，
梧桐叶落透悲意。
别时长亭柳依依，
落花流水传愁绪。
乌鸦燕子系兴衰，
草木仍在人事移。
1、松梅竹菊寓高洁：
松梅竹菊是品行高洁、不畏邪恶的形象化身，古人常用这四种形象表现高洁的情操。刘桢《赠从弟》有云：岂不罹凝寒，松柏有本性。王吉《咏竹》则言：岁寒别有非常操，不比寻常草木同。元稹《菊花》一诗有云：不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。写梅的诗句也有很多，如遥知不是雪，为有暗香来。零落成泥碾作尘，只有香如故。2004年北京卷考察的是苏轼的《红梅》，该诗表现出了红梅不畏严寒，不与桃杏争春的高洁品格。
2、借月托雁寄乡思
皓月当空常常引起游子的思乡之情，唤起诗人的怀远之念，如：李白《静夜思》举头望明月，低头思故乡，杜甫《月夜忆舍弟》露从今夜白，月是故乡明，再如苏轼人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，均表达了诗人的思乡之情。
雁是一种候鸟，古诗词常用大雁南飞的景象书写在外游子的思乡之情。2004年湖北高考语文卷所出的诗是王湾的《次北固山下》。诗的最后两句写道：乡书何处达？归雁洛阳边。诗人漂泊流浪，到底什么时候能重返故乡，连泊舟中的诗人自己也不清楚，因此他只好寄希望于春光中北归的大雁为自己传书了。归雁这一意象写出了作者的思归之情。
3、杜鹃鹧鸪啼凄凄
杜鹃，又名子规、杜宇等，在古代神话中，蜀王杜宇（即望帝）在让位于他的臣子后隐居山林，死后灵魂化为杜鹃，又说杜鹃叫声如不如归去，于是古诗中的杜鹃就成为了凄凉、哀伤的象征。2004年全国卷Ⅱ诗词鉴赏题考察的是晏几道的《鹧鸪天》：
鹧鸪天晏几道
十里楼台倚翠微，百花深处杜鹃啼。殷勤自与行人语，不似流莺取次飞。惊梦觉，弄晴时。声声只道不如归。天涯岂是无归意，争奈归期未可期。
题目问道：在这首词中，作者为什么要描写杜鹃的啼叫声？此问的解答就应从杜鹃的叫声入手，词中也提到了声声只道不如归，表达的是作者漂泊之外的思归之情。
古诗词中出现的鹧鸪这一意象也经常透出悲凉之意。比如李白的《越中览古》：宫女如花满春殿，只今惟有鹧鸪飞。
4、梧桐叶落透悲意
古语有一叶落而知秋，说的便是梧桐叶落。以梧桐写悲秋，是古人常用的手法。2004年福建卷的诗词鉴赏题为朱淑真的《秋夜》，其中就写到了梧桐这一意象：
夜久无眠秋气清，烛花频剪欲三更。铺床凉满梧桐月，月在梧桐缺处明。
此诗中，凉床、月影和梧桐，共同营造出孤寂的意境。
5、别时长亭柳依依
在古典诗词里，杨柳常常与离情相关联，《诗经》中的《采薇》便写道：昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。柔弱的杨柳摇摆不定的形体，最能传递亲友离别时依依难舍之情。此外，柳与留也谐音。长亭为古人送别之场所，因此也是送别诗中经常出现的意象。柳永的《雨霖铃》同时写到了这两种意象，分别是寒蝉凄切，对长亭晚。以及今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月。
6、落花流水传愁绪
花落让人爱怜、伤感，水流或喧嚣或舒缓，绵延不绝，最惹人愁绪，因此，在古诗词中常用落花流水来表达忧愁。如李煜《虞美人》：春花秋月何时了，往事知多少，问君能有几多愁，恰似一江春水向东流；又如李清照《一剪梅》：花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。
7、乌鸦燕子系兴衰
乌鸦这种鸟经常在坟头等地出现，常被视为不祥之兆，诗人常用乌鸦这一意象渲染出衰败的氛围。燕子则因其有眷恋旧巢的特点，成为古典诗词表现时事变迁，抒发历史兴衰感慨的寄托。出现乌鸦这一意象的高考题目不少，如：2006年湖北卷《丹阳送韦参军》日晚江南望江北，寒鸦飞尽水悠悠，2006年江苏卷《鹧鸪天》山接水，水明霞，满林残照见归鸦。2007年浙江卷出了一道对比鉴赏题，分别是刘禹锡的《乌衣巷》、吴激的《人月圆》和元曲《山坡羊。燕子》，三篇作品均通过燕子这一意象，表达了深沉的兴亡之感。
8、草木仍在人事移
草木常青，人事却已悄然发生变迁。古诗词常用草木来表达物是人非的感慨以及对历史兴亡的感叹。如《扬州慢》过春风十里，尽荠麦青青。2007年湖北卷诗词鉴赏题《过华清宫》也用到了树木的意象：玉辇升天人已尽，故宫惟有树长生。