很久以前，有一位皇帝。他非常喜欢穿新衣服，他一年要换件新衣服。有一天，来了两位骗子在街上到处说：“我们织的布又漂亮又完美。还有一个神奇的特点，只有聪明、称职的人能看见这块美丽的布，笨蛋、不称职的人是看不到的。”
这个消息很快传到了皇帝的耳朵里，皇帝想：“有了那种布，我就可以分出我的臣民有哪些是笨蛋和不称职的人了。”于是，他把两位骗子召到王宫，对他们说：“你们快点织出那种布，我给你们一些金子和线条。”两个骗子收到金子，心花怒放，赶紧把那些金子装到口袋里。
大臣一路小跑的去了两个骗子织布的房间，可是，无论大臣把眼睛怎样往大眨，却只能看见两位骗子在两台空空的织布机上忙来忙去。这时，两位骗子对大臣说：“这块布的颜色鲜艳吗？花纹美丽吗？”大臣不想让别人知道他是笨蛋，于是，大臣说：“哇！太美了！”于是，他跑去向皇帝报告。
早上，两位骗子假装手里提着一件衣服，给皇帝穿上。游行大典开始了！皇帝光着身子，可是，人们却说：“好漂亮呀！”这时，一位小男孩说：“可皇帝什么也没有穿呀！”小男孩的话，像一声炸雷。只听见大人们都说：“是啊，皇帝什么也没有穿啊！”皇帝脸红了，可是，他仰起头，继续向前走着。