人谓主人曰：“……今论功而请宾，曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客那?”
释义“突”。烟囱。“徙”迁移。“薪”柴草。把烟囱改砌成弯曲的，把柴薪搬到远处去。比喻对可能发生的事故应防患于未然，消除产生事故的因素。
故事有个人到朋友家去作客，见主人家的烟囱是直的，灶边又堆了不少柴薪，觉得这样很危险，向主人建议说：“你这烟囱要改成弯曲的，柴薪要搬到远处去，不然容易发生火灾啊。”主人不以为然，没有作声。不久，主人家果然失火，亏得邻居及时赶来把火扑灭，才没有造成更大的损失。事后，主人杀牛摆酒，酬谢前来救火的邻居。
他特地请那些被火烧得焦头烂额的人座在上首，其他的则按照出力大小安排座次，偏偏没有请不久前建议他改砌烟囱、搬走柴薪的那位客人。席问，有人对主人说：“如果当时你听从那客人的话，把烟囱改砌成弯曲的，并把柴薪搬到远处，那么就不会失火，也就不必杀牛摆酒了。今天你论功请客，却把你那客人忘了，这岂不是曲突徙薪亡(没有)恩泽，焦头烂额为上客了吗?”’主人听了这番话，顿时省悟过来，马上把那客人请来，并奉他为上宾。
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