1942年3月，希特勒下令搜捕所有的犹太人。68岁的犹太商人贾迪波德默召集全家商讨对策，最后想出一个没有办法的办法，向德国的非犹太人求助，争取他们的保护。
办法定下来之后，接下来是选择求助的对象。两个儿子认为，应该向银行家金奥尼尔求助，因为他一直把波德默家族视为自己的恩人。在不同的场合，他也曾多次表示，如果有什么需要帮助的，尽管找他。
波德默家族拥有潘沙森林的采伐权，在欧洲是数得着的木材供应商。金奥尼尔是一家银行的小股东，他是在波德默家族的资助下发家的。
40年来，为了支持他打败竞争对手，波德默家族的钱，从来都没有存入其他的银行过。就是到1942年，他的银行里还存有波德默家族的54万马克。现在波德默家族遇到了灭顶之灾，向他求助，他怎会袖手旁观?
68岁的老人却不是这种意见，他认为应该向拉尔夫本内特求助，他是一位木材商人，波德默家族的人是跟他打工起家的，后来经过他的资助，波德默才有了今天的家业。现在虽然很少往来，但心理上从没断绝过感激和思念。最后，老人说，你们还是去求助拉尔夫本内特先生吧!虽然我们欠他的很多。