唐朝时候，有一天，都城长安的章敬寺前，人举熙攘，热闹非凡。大伙儿围着一幅壁画的草图，评头品足，议论纷纷。有的赞扬它的妙处，有的指摘它的缺陷。
人们都只顾看画，谁也没有注意到人群中有一个人举止与众不同，他不看画，却在侧耳细心倾听各种议论。这个人就是壁画的作者，名叫周昉，字景玄，是唐代着名的画家。
当时，唐德宗命他画章敬寺的壁画，他接受任务后，苦苦琢磨，精心构思，有时甚至睡梦中都还在念叨着如何作画。画好草图后，本可一气呵成，但周昉没有这样做。他想，轻率从事，草草求成，是决不能取得突出成就的，于是，就想了个巧妙的办法:揭去遮在画上的帐幕，让众人批评指点。
因章敬寺与长安的东门紧紧相接，是各界人士的出入要道，所以周昉的画就广泛征得了群众的意见。他按照这些意见，认真修改，画稿越改越好，一个月之后，谁也挑不出毛病了，他才最后定稿。画成之后，观众赞不绝口，评为第一流的佳作。