1592年，夸美纽斯在捷克诞生，他以一生的教育实践与研究，全面总结了文艺复兴时期以来的人文主义教育成果和教育经验，提出了一套系统的教育理论，开创了班级授课制，带动了世界范围内的教育革新，为近、现代教育理论奠定了基础。 时隔400年，重温夸美纽斯的故事及其思想，是因今日之学校教育仍在沿用其教育思想，而他颠沛的人生也足以成为一本成长课本。 兄弟会的牧师与校长 12岁以前的夸美纽斯是幸福的。他诞生在摩拉维亚南部的一个村落里，他的父亲是捷克兄弟会一位受人尊敬的会员，所以他在家庭和公学里受到了很好的教育。然而在1604年，12岁的夸美纽斯成了孤儿，被寄养在姨妈家里。命运的打击中断了他在兄弟会初等学校的学习生活。 四年后，16岁的夸美纽斯在兄弟会的资助下进入拉丁文法学校学习。毕业后夸美纽斯被兄弟会选送到德国的赫尔伯恩大学学习哲学和神学。兄弟会选中该校，是因这所大学盛行加尔文派思潮，它和兄弟会的宗教观点大同小异。大学期间，他在阿尔斯泰德（1588——1638）等进步教授的影响下，系统学习了古代思想家的着作，研究了人文主义者的思想，接触了新兴的自然科学知识，了解了宗教改革以来各国的教育发展动向，探讨了当时德国着名教育家拉特克和安德累雅等人的教育革新主张，为他后来从事文化教育活动打下了良好的根基。从那时起，夸美纽斯就开始收集资料，准备为祖国同胞编写一本捷克语词典和捷克文的百科全书。 1613年，夸美纽斯在欧洲各地旅行，终点为阿姆斯特丹。旅行归来，即报名进入海德堡大学。这所大学跟赫尔伯恩大学一样，在宗教思想的倾向方面，与兄弟会接近。但他在中途因病辍学，为了恢复健康，不得不易地疗养。他从海德堡步行到布拉格，再由布拉格回到故乡摩拉维亚。 夸美纽斯就这样用旅行完善他的教育。这些旅行使他对于自然、民生以及各地风俗和语言的各种特点获得了正确的印象。 1614年，22岁的夸美纽斯成为校长。他从海得堡徒步回国，被兄弟会委任为他的母校——普列罗夫拉丁文法学校的校长。他以极大的热诚献身于教育事业，开始研究教育改革。在这所学校里，他在教育革新上作了第一次尝试，参照克拉克的方法编写了一本小型的语法指南《简易语法规则》。 夸美纽斯24岁时，兄弟会推选他担任了牧师职务。1618年，夸美纽斯被调到波西米亚的一个繁荣的城市富尔涅克城。除了牧师职务外，兼任兄弟会学校校长。 在这个城市里，夸美纽斯把他的全副精力和注意用在自己的会友身上。除了一般牧师所担任的慈善事业外，他还关心会友的福利，推行了当时还没有人知道的养蜂事业。他热情地教授学生，每到夏天即带领他们出城，教他们认识和爱好自然。业余时间则全部用于研究哲学和教育书籍。他特别注意研究西班牙哲学家和教育家路易·维夫斯等人的着作。同时学习绘图，特别是地图学。他画了一幅很好的摩拉维亚地图，于1627年出版发行，曾经多次再版，在17世纪被广泛采用。 1618年，这是夸美纽斯一生中最后的平静，天主教征伐异教徒的三十年战争爆发了，夸美纽斯开始了流浪。 亡命教育家 1618年，战火首先燃烧到了捷克，因为它拥有最激进的新教徒。白山一战，天主同盟军打败了捷克军队，捷克丧失了独立，新教徒惨遭驱逐、流放，财产被没收，人民遭屠杀；兄弟会倍受迫害。1621年，西班牙雇佣军攻占富尔涅克，并放火烧城。夸美纽斯的家产、藏书和所有的论文手稿化为灰烬，他本人幸免于难，带着几件仅存的衣服逃出了富尔涅克。当时妻子怀有身孕，只好回到了娘家，跟父母暂居。 祸不单行。1622年初，战争带来瘟疫，他的妻子和两个孩子染疫丧生，他再次遭到了沉重的打击。战争夺去了祖国的尊严和妻儿的生命，也夺去了他研究教育的美好的时光。 夸美纽斯在这国破家亡的黑暗时代，伤痛祖国的沉沦，愤恨弱肉强食的掠夺战争，渴望和平、安宁、光明世界的到来。他以顽强的斗志，站在斗争的第一线，同反动势力进行了艰苦的斗争，成为反封建斗士。1618年，他发表《致天国书》，以被压迫的贫民对上天的控诉自称，深刻揭露了种种不平等现象，他对上天控拆道：不公平的是，那些人（富人）有无数的人世上的财物，而我们却贫穷困苦，可是我们本来跟他们一样都是你创造的1他们的粮食囤积满仓，任凭老鼠啮食，我们却沦为饿殍…… 1624年，德皇斐迪南二世颁布了一项法令，把所有新教徒从捷克驱逐出境。夸美纽斯同其他兄弟会成员隐居在波希米亚的密林中，继续从事救国活动，并进行教育研究，教导会员子弟。他们深信良好的教育是复兴祖国和改良社会的主要手段。 1625年3月，兄弟会在杜布拉维查村举行元老会，会议决定马上跟波兰取得联系，要求避难，并推选夸美纽斯为谈判代表。为了兄弟会和祖国的利益，夸美纽斯冒着被捕的危险，来回奔波，终于达成了有关协议。 1627年，德皇再次下令，以天主教为捷克唯一合法的宗教，市民必须在六个月内公开信奉天主教，否则要被流放国外。因此，1628年2月，夸美纽斯同三万多户兄弟会家庭告别祖国，迁往波兰黎撒避难。在离别祖国之际，夸美纽斯的心情极其沉痛，想到多灾多难的祖国在异族的统治下痛苦地呻吟，可她的子孙们为了生存和图强却要离开她……，此时此刻，他怎么也压抑不住对祖国的炽热感情，他愤然爬上高山，面对可爱的祖国，双膝跪倒，泪如雨下，用赤子的热泪滋润着母亲的心田：祖国啊——母亲，再见吧！ 随后的13年，夸美纽斯栖身于波兰，这段相对平静的日子帮助夸美纽斯完成了几部影响时代的巨着：《语言学入门》、《大教学论》、《母育学校》、《物理学概论》都完成于这个时期。其中《大教学论》一书奠定了夸美纽斯教育思想的基础。 1641年，夸美纽斯应邀赴英国建立一所泛智学院，但因英国国内战争爆发而未能实现。1650年，他又应邀去匈牙利担任常年教育顾问，办起了一所泛智学校。1654年，夸美纽斯再次回到黎撒，继续从事泛智教育研究。就在此时，三十年战争波及到波兰，波兰当政者怀疑捷克兄弟会支持瑞典人，遂将黎撒城付之一炬，捷克克弟会失去了最后的主要避难所。夸美纽斯的住宅、图书馆和他准备了40年之久的《捷克语宝库》手稿毁于一旦。 也许由于首次驻留阿姆斯特丹有良好印象的原因，那里商业的繁荣冲淡了战争的阴霾，让流浪者找到一个宁静而无偏见的栖息之所。晚年的夸美纽斯决定定居于此。1670年11月15日，颠沛流离一生的夸美纽斯带着对祖国的眷恋之情在阿姆斯特丹逝世，终年79岁，遗体葬于阿姆斯特丹附近的拉尔登。