１９８４年春，里根访问中国。他的夫人南希在西安一个小姑娘的售货点买了几件小礼品，价值人民币５元。里根给了小姑娘一张１０元的人民币，可是小姑娘一时没有零钱找，窘迫地四处张望。里根就说：留下这钱吧。但他们刚往前走一会儿，小姑娘就追了上来，把该找的５元给了里根。美国总统在自传里写道：到这时，我倒成了窘迫的人。我意识到，为了试图给小姑娘解围，我看来是在给她小费，我的反应不够快，失礼了。看了这位美国国家元首的议论，笔者不禁掩卷沉思，对那位经营小本生意的姑娘产生一种深深的敬意。一位著名的政治家承认在一位中国姑娘面前失礼了，是姑娘的自尊打动了他。只有自尊才能受人尊敬。 有人请教一位哲学大师：人活着靠什么？大师说：呼吸。那么，那人再问，呼吸又为什么？ 大师答：呼者，为出一口气；吸者，为争一口气。 人的尊严、境界都在这一呼一吸之间了。