春节俗称“过年”，是中华民族最盛大的传统节日。年初为夏年（农历正月初一为“大年初一”（即“年”），新年的日期固定并延续到今天过年在古代被称为“元旦”。1911年革命后，开始使用公历（Gregoriancalendar）计算年份，后称公历1月1日为“元旦”，并称农历正月初一作为“春节”。它涉及面广，具有广受欢迎、大众化、甚至普世性的特点。过年是脱旧换新的日子。虽然过年定在农历正月初一，但过年的活动并不限于正月初一。从23日（或24日）大年初一开始，人们开始“忙”起来：打扫屋子、洗头洗澡、准备年货等。所有这些活动，有一个共同的主题是“辞旧迎新”。人们用隆重的仪式和热情迎接新年和春天。
在民间，一直有关于“年”的传说。（传说在中国古代，有一种叫做“年”的怪物，触手长长，凶猛。“年”在海底深处生活了很多年。它只在除夕夜爬上岸，吞噬牲畜并伤害人命。因此，除夕之夜，村里村里的人都帮助老少逃进山里，躲避“年”兽的伤害。一年大年三十，村外来了一位老人乞讨。村民们又急又急，只有村东的一个老太婆把老爷子给了老爷子。吃了点东西，劝他上山躲避“年”兽，老爷子笑道：“要是婆婆让我在家过夜，我就赶走“年”兽、”老太婆继续劝说，笑着向老者乞求。没话说。午夜时分，“年”兽闯入了村子。发现村子里的气氛与往年不同：村东端的老太婆家，门上贴着红纸，屋内烛光璀璨。“年”兽浑身一颤。有一种奇怪的叫声。快到门口的时候，院子里突然传来“啪、啪、啪”的声音。“念”浑身一颤，不敢前行。原来，“年”最怕红、怕火、怕爆炸。就在这个时候，婆婆的屋子敞开了，院子里一个红袍老者在笑。“念”吓了一跳，狼狈的跑开了。翌日正月初一，避难归来的人都看到了村子。令人惊讶的是，她安然无恙。这时，老妪才恍然大悟，她急忙把自己答应老爷子的事情告诉了村里人。这件事很快在周围村子里传开了，人们也知道了赶走“年”兽的方法。