正月初一为春节，旧称元旦。是日，人们早起，着新衣、戴新帽、穿新鞋，以示辞旧迎新。谓穿未下过地的新鞋，新的一年可脚轻手健。男主人起床，口念吉词先开门，放炮仗于门口，称“开门炮”。开门炮一般放三个，要“带四放三”，留一个作“备炮”，宁波话“备炮”出典于此。炮仗放得越高越响，示意新年吉利。若是“吹、吹、吹”的哑炮，则示为不吉，要马上就说：“哦，吹吹响，今年会发财。”并立即补放一个。
大族、大户人家供奉祖先遗容画像于祠堂或中堂(堂前间)，一般悬五代之内的祖宗像，称为“供帧子”、“供影子”、“供金紫(昔绘像皆金冠紫衣)”，均同义。有的宗祠族规，男子l6岁才可拜祭，女子不在内。由轮着当办者分发麻饼(亦称吉饼)一双或碗两只。各家幼者依序拜尊长，称“拜岁”。除夕夜巳分“压岁钱”，用红纸包起来压在幼者枕头底下，故谓“压岁”。
是日，早上吃汤团(汤圆)，寓意团团圆圆。有些人家全家吃素一天。这天习俗最大特点是让家里日用器物“休息”一天，也即让家庭主妇休息，不扫地、不乞火(不向别人点火、点香烟)、不杀牲、不动刀剪、不倒马桶、不洗涤衣服，也不打骂孩子、不讲不吉利的话。早晨见面忌说“早”字，谓说要招来今岁跳“蚤”多。走路如跌跤，要马上说：“哦，元宝一跌。”此晚，未昏即眠，不点灯火，谓点灯将招来今岁蚊蝇多。睡前，放“关门炮”。晚上不出门，俗称过“太平夜”。
初二至初七八，迟的到十五，各家出门走亲戚“拜岁”，一般先至亲后远亲，少拜长以婿拜翁、甥拜舅、侄拜姑等为重，互相款待酒席，称“岁饭”、“岁酒”。初五，为财神日，经商人家最重此日，“请财神”后才开门营业，称“开市”。信佛者，有的于初七夜走七座桥，且不走回头路，初八拜八个寺院，俗称“走七桥”、“拜八寺”。
其间，民间娱乐活动有舞龙灯、跑马灯、大头和尚等。与别地稍异者有“佯扫地”，即乞丐(此时称“发财人”)背负筐，手握缀有红球的扫帚，佯作扫地状，口唱俚歌：“撩起金丝帚，瑞格(象声)一把扫。扫到东，老板屋里有青龙，青龙盘米缸，黄龙盘谷仓;扫到南，老板屋里发大财，大元宝使箩抬，小元宝使船载。”
建国后，贺年等习俗不变，迷信色彩多已消失。机关团体举行团拜，开展拥军优属、拥政爱民活动，慰问老干部、老工人、老教师、老科技人员、敬老院老人和春节期间坚持生产、工作的职工。路上熟人相逢，拱手或握手，互祝吉祥。